Время прочтения: 5 мин.
В 1785 году в Филадельфии родился Мордехай Мануэль Ноах, ставший известным политиком, а также журналистом, драматургом и благотворителем. Отец Мордехая приехал в Америку из Португалии, принимал активное участие в Войне за независимость. Мать, Ципора Филипс происходила из еврейской семьи чарльстонского торговца и землевладельца. Поговаривают, что одним из гостей на свадьбе Ноахов был сам генерал Джордж Вашингтон. Однако старший Ноах решил покинуть свой дом и вернуться обратно в Европу. Тогда Мордехаю было всего семь лет. Еще через три года ушла из жизни его мать, и Мордехаю с младшей сестрой Иегудит пришлось переехать жить к бабушке с дедушкой по материнской линии, Иону и Ривке Филипс.
Еще учась в школе в Нью-Йорке, Ноах понял, что его привлекают две сферы – театр и политика, поэтому он решил в дальнейшем посвятить им свою жизнь. От такого выбора не был в восторге дед юноши, считавший ювелирное дело более перспективным и подходящим для жизни.
В двадцатидвухлетнем возрасте Ноах переехал во Флориду, где стал активно заниматься политикой. Первое, что он сделал – это вступил в Республиканскую партию Томаса Джефферсона и Джеймса Монро, которая не имела ничего против пополнения своих рядов евреями. В то время, как консерваторы (партия Вашингтона и Адамса) не скрывали своего негативного отношения к евреям. Уже в 1808 году Мордехай Мануэль принял участие в предвыборной компании Дж. Мэдисона – республиканского кандидата на пост президента США.
Мордехай Ноах
После того, как кандидатура Симона Снайдера, которую поддерживал Ноах, выиграла выборы на должность главы штата Пенсильвания, положение в обществе Мордехая значительно улучшилось: его круг знакомств с влиятельными людьми в политической сфере существенно расширился. Между тем Ноах продолжал заниматься другим своим любимым делом – участвовать в театральных постановка и писать на них рецензии. Однако проблема нехватки денег побудила молодого человека выпросить у тогдашнего главы министерства иностранных дел, Роберта Смита, должность консула США в какой-нибудь европейской стране. Мордехай мотивировал свою просьбу тем, что консул еврейской национальности продемонстрирует европейцам, что США уделяет внимание при назначении на должность, прежде всего, профессиональным качествам, а не национальному признаку.
В итоге, в 1811 году Ноах становится консулом в Риге. Однако он вскоре возвращается оттуда в Чарлстон, а в 1813 году получил назначение консулом в Тунис. Предполагалось, что еврейство Мордехая должно способствовать установлению хороших отношений США с Северной Африкой, где евреи тогда пользовались большим авторитетом. Первым важным «заданием» для молодого консула стало освобождение американцев, взятых средиземноморскими пиратами в плен во время прохода их торгового судна через Алжир. Обычно, во избежание таких ситуаций, государства платили мзду главам североафриканских стран, покрывавших пиратов. Однако англичане делали все, чтобы ухудшить отношение местных к американцам. Поэтому размер «дани» для выкупа американского судна повысили. Ноаху, который вел переговоры, пришлось просить у своего руководства большую сумму денег для решения вопроса. Но в министерстве это расценили как перерасход государственных средств, и Ноах был уволен со службы. По признанию тогдашнего госсекретаря Дж. Монро, основной причиной отставки Ноаха являлась его еврейская национальность...
Во время своей службы консулом Мордехай впервые увидел несладкую жизнь евреев за пределами США. Он понимал, что, только приобретя свою государственность, мог бы быть решен извечный еврейский вопрос. Но пока на исторических еврейских землях это осуществить было невозможно, ему пришла идея о создании Израиля …на территории США! В 1825 году за свои собственные деньги Ноах выкупил 2555 акров земли возле города Буффало, штат Нью-Йорк, для создания на ней еврейской колонии под названием Арарат. Мордехай стал активно зазывать евреев всего мира переехать в его колонию, место под которую было выбрано не случайно: окруженное Великими озерами и находясь вблизи Эрийского канала, оно имело перспективы превратиться в крупнейший промышленный и торговый центр. В те времена Буффало был далек от нынешнего его уровня, однако Ноах свято верил предсказанию Карлейля, который, описывая Ниагарский водопад, утверждал, что «водопад доставит величайшую в мире водяную энергию для промышленных целей».
Церемония закладки первого камня была пышной и торжественной. Ноах пригласил на мероприятие представителей местной власти и духовенства. Были также и американские индейцы, которых Мордехай считал одним из потерянных колен Израилевых. Сам же себя Ноах назначил, ни много ни мало, «судьей и правителем» Израиля. Наделив себя полномочиями, Мордехай объявил о создании еврейского царства в стране Великих озер, правда, ограничив время этого царствования «до восстановления Палестинского царства».
Камень, изготовленный для закладки «Арарата»
Но, к сожалению, мало кто серьезно отнесся к такому предложению. Проект города так и не был воплощен в жизнь. Единственное, что сегодня напоминает нам об амбициозной идее Ноаха – тот первый камень, так торжественно заложенный в 1825 году. Он находится в Историческом Обществе в Буффало.
Провал с созданием еврейской колонии не повлиял на желание Ноаха помогать евреям и влиять на их судьбу. В 1844 году на крупном христианском собрании, состоявшемся в Нью-Йорке, он, обращаясь к мировому сообществу, попросил поддержать евреев в их стремлении к созданию своего государства в Земле Израиля.
Мордехай Мануэль Ноах скончался в Нью-Йорке в 1851 году. Его похороны стали самыми пышными за всю историю города на тот момент.