Еврейский календарь считается одним из самых сложных среди всех существующих календарей. Число месяцев в году может быть 12 или 13, некоторые месяцы могут иметь то 29, то 30 дней, год может начинаться только в определенные дни недели.
Наиболее резкое отличие еврейской календарной системы от всех других известных систем заключается в том, что она непериодическая: все системы основаны на некотором периоде, в основу их положен некоторый цикл, в течение которого средний календарный год (или месяц, если он измеряется по луне) приближается к истинному.
Например, юлианский календарь имеет четырехлетний цикл, в течении которого для согласования календарного и истинного солнечного годов вводится один дополнительный день; григорианский календарь имеет период 400 лет (4х 100, т.к. годы 1700,1800, 1900 - невисокосные, а 1600 и 2000 - високосные).
Из лунных календарей, например, турецкий имеет цикл 8 лет, а арабский - 30 лет. Еврейский же календарь вообще непериодический, он основан не на цикле определенной повторяющейся последовательности годов, а на специальных вычислениях. Только добавление тринадцатого месяца в году происходит периодически в 7 годах из 19-летнего цикла, во всех остальных изменениях никакой периодичности нет.
Единицы измерения времени
В Талмуде принято деление суток на 24 часа, а часа (по Птолемею) на 1080 долей (халаким; 3 и 1/3 секунды). Амораи Шмуэль Ярхинаа (буквально `луновед`) и Адда бар Ахава в 3 в. установили, что лунный месяц (синодический, то есть период между новолуниями) длится 29 суток, 12 часов и 793 доли (= 44 минуты и 3 1/3 секунды), что максимально отвечает современным расчетам среднего синодического месяца (29 суток, 12 часов, 44 минуты и 3 секунды).
Они же определили длительность солнечного года как 365 суток, 5 часов и 997 12/19 доли (приблизительно 55¼ минут), то есть более точно, чем принято для юлианского календаря (365¼ суток; ныне принят средний тропический год — 365 суток, 5 часов, 48 минут и 46 секунд). Каждое из четырех времен года (ткуфа) по расчетам рабби Шмуэля длится в среднем около 91 суток и 7 с половиной часов (по рабби Адде — 91 сутки, 2 часа и 451 1/3 доли).
В 4 в. Гилель II установил ряд календарных правил, в том числе введение лунного цикла греческого астронома Метона (5 в. до н. э.), по расчетам которого 19 солнечных лет равны 235 лунным месяцам (125 по 30 дней и 110 по 29 дней), на основании чего семь лет этого цикла получали по 13 месяцев, что сводило воедино лунный и солнечный календари и устраняло неизбежное при пользовании только лунным календарем перемещение праздников из одного времени года в другое (как это происходит у мусульман).
Месяцы еврейского календаря
Вот два стиха из Торы, в которых говорится о календаре.
"Месяц этот вам начало месяцев, первый он вам из месяцев года". Шмот, 12:2
"Сегодня вы выходите в месяц весенний". Шмот, 13:4
Оба относятся к тому самому месяцу, в который евреи вышли из Египта и в который с тех пор ежегодно празднуют Песах, к месяцу нисан. Т.о. первый месяц года всегда должен приходиться на весну. Из выражения "месяцев года", употребленного в стихе мы можем заключить также, что в году должно быть целое число месяцев, что отнюдь не очевидно, если, например, месяц или год не содержат целого числа недель. Тора также требует, чтобы месяц содержал целое число дней, т.к. в Торе есть выражение "ходеш ямим" = "месяц дней".
Выражение "месяц этот" говорит, что начало месяца можно определить по наглядному признаку, на который можно "указать пальцем". Поэтому новый месяц начинается, когда мы впервые видим новую луну в лучах вечерней зари - день ведь начинается с вечера, как сказано "И был вечер, и было утро - день один".
В дальнейшем переход к оседлому образу жизни после завоевания Ханаана и утверждение храмового культа со связанными с ним праздниками требовали согласования отсчета лунных месяцев с чередованием времен года, то есть с солнечным годичным циклом. Но они с этим циклом не соотносятся: один год длится 12,368 месяцев, поэтому число месяцев в году не может быть постоянно, как не может быть постоянно и число дней в месяце, поскольку месяц содержит в среднем 29 дней 12 часов 44 минуты 2,78 секунды. Эти два соотношения - дней с месяцами и месяцев с годами - и подлежат согласованию.
Следует заметить, что в других календарях, как правило, тоже фигурируют единицы времени, примерно равные лунному месяцу и солнечному году и, по-видимому, ведущие от них свое происхождение. Например, в христианском календаре год солнечный, однако месяц всегда имеет фиксированное число дней и не зависит от луны, т. е. является чисто условным; в мусульманском календаре месяц лунный, а год состоит просто из 12 месяцев, т. е. он условный и не связан с солнцем. В Еврейском же календаре обе эти единицы времени сохраняют связь с наблюдаемыми явлениями - появлением новой луны и наступлением весны. Однако такое согласование месяцев с годом есть также и в других календарях, и неправильно считать, что в этом самая существенная характеристика Еврейского календаря.
Обновление календаря
Реформа календаря и ее проекты, диктуемые стремлением достичь максимального соответствия календарного года с астрономическим и постоянного совпадения дней недели с определенными датами всех месяцев года, рассматривались с 19 в. разными международными инстанциями; ныне они обсуждаются экономическим и социальным советом ООН. Предложенные до настоящего времени проекты единодушно отвергаются всеми течениями иудаизма, поскольку ни один из них не может не противоречить Галахе (в силу неизбежности включения в проектируемый всемирный календарь «пустых» вненедельных и внемесячных дней, что неминуемо привело бы к перемещению субботы по всем дням недели, а праздников по различным датам месяцев). Вместе с тем в силу принципа, что Галахе следует считаться с международными нормами, принятыми «в пользу человечества», религиозные авторитеты признали такой пункт, как линия перемены дат, не противоречащей Закону.
Современное состояние еврейского календаря
В еврейском календаре простой год состоит из 12 лунных месяцев; в високосном году прибавляется дополнительный месяц.
Продолжительность еврейского года определяется днём, на которое падает 1-е число месяца тишрей и 1-е число месяца нисан. Так как праздник Песах празднуется 14-го нисана, который должен быть весенним месяцем, то для согласования лунного года с солнечным в еврейском календаре принят цикл в 19 лет (малый цикл), в котором 7 лет високосных. Номера високосных годов в 19-летнем цикле - 3, 6, 8, 11, 14, 17, 19.
В основание всего еврейского календаря положено определение первого новолуния (новолуние мироздания), которое, по еврейским вычислениям, имело место в 3761 до н. э., в понедельник, в 5 часов и 204 части пополудни. Час в еврейской традиции делится не на минуты и секунды, а на 1080 частей (число, заимствованное из «Альмагеста» Птолемея и кратное всем однозначным делителям, кроме 7), а каждая часть — на 76 мгновений.