Время прочтения: 6 мин.
Начало научной деятельности
В 1902 году его друг и бывший однокурсник Марсель Гроссман рекоммендовал Эйнштейна на должность эксперта III класса в Федеральное Бюро патентования изобретений в Берне. Оклад на этой должности составлял 3500 франков в год (в годы студенчества Эйнштейн жил на 100 франков в месяц).
В патентном бюро Эйнштейн проработал семь лет, до октября 1909 года, занимаясь в основном экспертной оценкой заявок на изобретения. Работа не отнимала много времени и позволяла Эйнштейну посвящать свободное время исследованиям в области теоретической физики.
В октябре 1902 г. тяжело заболел отец Альберта, Герман Эйнштейн. Вскоре, спустя всего несколько дней после приезда сына, отец умер.
1905 год стал по-настоящему прорывным для Альберта Эйнштейна. В этом году журнал "Анналы физики" опубликовал три выдающиеся статьи молодого ученого, положившие начало новой научной революции:
1. "К электродинамике движущихся тел". Эта статья послужила началом теории относительности.
2. "Об одной эвристической точке зрения, касающейся возникновения и превращения света". Одна из работ, заложивших фундамент зарождающейся тогда квантовой теории.
3. "О движении взвешенных в покоящейся жидкости частиц, требуемом молекулярно-кинетической теорией теплоты". Статья, посвящённая броуновскому движению и существенно продвинувшая статистическую физику.
Всемирная слава
Хотя и не сразу, но эти три работы принесли Эйнштейну всемирную славу. Он начинает вести переписку и встречаться с самыми знаменитыми физиками того времени. Тем не менее, ещё четыре года (до осени 1909 года) Эйнштейн продолжает службу в патентном бюро. В 1906 году его повысили в должности и прибавили жалованье. В октябре 1908 года Альберта Эйнштейна пригласили читать курс факультативных лекций в университет в Берне, правда без всякой оплаты. В 1909 году состоялся съезд натуралистов в Зальцбурге, куда Эйнштейн был приглашен. На этом съезде собралась вся элита немецкой физики. Здесь, в Зальцбурге, Альберт Эйнштейн впервые встретился с Планком. Затем, за 3 года переписки они стали близкими друзьями и сохранили дружбу до конца жизни.
После съезда в Зальцбурге Эйнштейн наконец получил оплачиваемую должность профессора в Цюрихском университете, где преподавал геометрию его старый друг Марсель Гроссман. Там он проработал два года. Так как оплата преподавателя была небольшой, особенно для семьи с двумя детьми, в 1911 году Эйнштейн без колебаний принял приглашение возглавить кафедру физики в пражском Немецком университете. В этот период Эйнштейн продолжает публикацию серии статей по термодинамике, теории относительности и квантовой теории.
В 1911 году Эйнштейн участвовал в Первом Сольвеевском конгрессе в Брюсселе, посвященном квантовой физике. Там произошла его встреча с выдающимся физиком Пуанкаре, который упорно продолжал отвергать теорию относительности Эйнштейна, хотя лично к ученому относился с большим уважением.
Спустя год Эйнштейн вернулся в Цюрих, где стал профессором родного Политехникума и читал там лекции по физике. В 1913 году он посетил Конгресс естествоиспытателей в Вене, где навестил ученого Эрнста Маха, которому к тому времени уже исполнилось 75 лет. Когда-то критика Махом ньютоновской механики произвела на Эйнштейна огромное впечатление и идейно подготовила к рождению теории относительности.
В конце 1913 года, по рекомендации Планка, Эйнштейн получил приглашение возглавить создаваемый в Берлине физический исследовательский институт. Затем он так же был зачислен профессором Берлинского университета. Он не раздумывая принял приглашение, и в предвоенный 1914 год убежденный пацифист Эйнштейн прибыл в Берлин. Милева с детьми осталась в Цюрихе, их семья распалась. В феврале 1919 года они официально развелись.
В 1915 году совместно с голландским физиком Вандером де Хаазом Эйнштейн предложил схему и расчет опыта, который после успешной реализации получил название "эффект Эйнштейна-де Хааза". Результат опыта воодушевил Нильса Бора и существенно помог ему в создании планетарной модели атома.
По окончании первой мировой войны Эйнштейн продолжил работу в прежних областях физики, а также стал интересоваться новыми областями — релятивистской космологией и "Единой теорией поля", которая, по замыслу ученого, должна была объединить гравитацию, электромагнетизм и теорию микромира. Первая статья по космологии появилась в 1917 году. Она называлась "Космологические соображения к общей теории относительности".
Осенью 1919 года случилось солнечное затмение и английская экспедиция в обнаружила предсказанное Эйнштейном отклонение света в поле тяготения Солнца. При этом измеренное значение соответствовало не ньютоновскому, а эйнштейновскому закону тяготения. Эта сенсационную новость в мгновение ока разлетелась по всей Европы. Так теория относительности получила экспериментальные доказательства и слава Эйнштейна достигла небывалых высот.
Признание и Нобелевская премия
В 1920-е годы, получая отовсюду приглашения, Эйнштейн много путешествовал по Европе и миру, читал лекции для ученых, студентов и для любознательной публики. Приезжал и в США, где в честь именитого гостя была принята специальная приветственная резолюция Конгресса (1921). В конце 1922 года посетил Индию, где имел продолжительное общение с Тагором, и Китай. Зиму Эйнштейн встретил в Японии. В 1923 году выступил в Иерусалиме, где намечалось вскоре открыть Еврейский университет.
Альберта Эйнштейна неоднократно номинировали на Нобелевскую премию по физике. Однако теории ученого были настолько революционны, что члены Нобелевского комитета долгое время не решались присудить премию автору. В конце концов был найден компромис: премия за 1921 год была присуждена Эйнштейну за теорию фотоэффекта, то есть за наиболее бесспорную и хорошо проверенную в эксперименте работу. Впрочем, текст решения содержал нейтральное дипломатическое добавление: "...и за другие работы в области теоретической физики".
В 1920-е годы Эйнштейна, как несомненного авторитета и личность огромного значения, постоянно привлекали к разного рода политическим акциям, где он выступал за социальную справедливость, за интернационализм и сотрудничество между странами. В 1923 году Эйнштейн участвовал в организации общества культурных связей "Друзья новой России". Неоднократно призывал к разоружению и объединению Европы, к отмене обязательной воинской службы.
В 1928 году Эйнштейн проводил в последний путь Лоренца, с которым очень подружился в его последние годы. Именно Лоренц выдвинул кандидатуру Альберта Эйнштейна на Нобелевскую премию в 1920 году и поддержал ее в следующем году.
В 1929 году мир помпезно отметил 50-летний юбилей Эйнштейна. Но именинник не принял участия в торжествах и поспешно скрылся на своей вилле недалеко от Потсдама, где с увлечением выращивал розы. Здесь он принимал своих друзей — деятелей науки и культуры, Рабиндраната Тагора, Эммануила Ласкера, Чарли Чаплина и других.