Легенда о Соляном столбе

В Торе сказано: когда произошло грехопадение городов Содома и Гоморры, и Вс-шний покарал жителей за их грехи пламенем и серой, оттуда бежали Лот (племянник Авраама), и его жена, которая ослушалась запрета Б-га не оборачиваться, вследствие чего превратилась в соляной столб.

«Жена Лота» – столб или колонна из каменной соли на горе Содом в Израиле. Напоминает формой женщину, одетую в покрывало. Традиционно воспринимается, как окаменевшая жена Лота. Древнеримский философ и историк Йосиф Флавий утверждает, что он видел этот соляной столб в районе Мёртвого моря.

Книга Берешит описывает, как женщина превратилась в соляную статую, оглянувшись на Содом: «И было, когда вывели их вон, сказал Единый: «Спасайся ради жизни твоей, не оглядывайся назад и не останавливайся во всей окрестности; в горы спасайся, чтобы ты не погиб!» (Берешит 19:17)

Содом был обречен на уничтожение. "Сера и огонь", которые Б-г "пролил" на город, должны были превратить его в место, где "не растет и не поднимается ни одной травинки" (Дварим 29:22). Не только город, но и вся область были обречены на гибель. Поэтому ангел посоветовал семье Лота бежать в горы, где они были бы в безопасности.

Жена Лота бежала вместе с мужем, однако в какой-то момент оглянулась назад и превратилась в соляной столб. Ангел предупреждал ее не оборачиваться, но она не послушалась, и немедленно была за это наказана. В прямом смысле слова, её постигла та же участь, что и жителей Содома.

Из текста следует, что жена Лота действительно погибла. Ведь если бы жена Лота выжила, то почему она исчезает из дальнейшего повествования? Кроме того, если бы она выжила, то дочерям Лота было бы весьма проблематично соблазнить отца в ее присутствии, разве что она совершенно перестала бы его интересовать.

Насколько справедлива легенда о соляном столбе? Ни один из средневековых комментаторов не говорит об этом прямым текстом. По мнению Рашбама (Рав Шмуэль бар Меир, ХІ век), ангел сказал Лоту и его семье не оборачиваться, поскольку зрелище гибнущего города могло их задержать. Как мы помним, Лот и так не слишком спешил уходить из города. Фактически, ангелам пришлось физически выгонять его из города, и даже после этого он все равно медлил, несмотря на то, что ангелы просили его поторопиться. В какой-то момент промедление привело к тому, что Лот и семейство должны были изо всех сил бежать, поскольку задержись они хотя бы на мгновение, они оказались бы погребенными под "огнем и серой" вместе с остальными жителями Содома. Жена Лота, которая и так несколько отстала от мужа, решила остановиться и посмотреть на последний день Содома. Насмотревшись, она хотела продолжить свой путь, но было уже слишком поздно, и "разрушительная волна" накрыла также и ее (возможно, она споткнулась и упала из-за подземных толчков, сопровождавших уничтожение города). 

Таким образом, в конечном итоге она действительно стала "соляным столбом". Однако это произошло не в то же мгновение – Б-г редко нарушает законы природы столь бесцельно.