Время прочтения: 4 мин.
За пару дней до того, как коменданта Освенцима Рудольфа Хёсса вздернули на виселице, он написал своей жене прощальное письмо. В нем он сообщал, что был лишь «шестеренкой в чудовищной германской машине по уничтожению» и «роботом, который попросту выполнял приказы». Он каялся, говоря, что «пошел по неверному пути и тем самым навлек на себя разрушение», и называл себя «величайшим из уничтожителей человеческих существ».
Ханнс Алекзандер Фото: слева
В письме Хёсс попросил жену перейти на девичью фамилию. «Для моей фамилии будет лучше, если она умрет со мной», — сказал он, и приложил к своему последнему посланию кольцо. Годом ранее это кольцо стало той самой зацепкой, которое помогло установить личность начальника самого большого лагеря смерти, Освенцима, и арестовать его.
4 мая 1940 года рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер личным приказом Рудольфа Хёсса комендантом и ответственным за строительство концентрационного лагеря Аушвиц, и за 1940 год Хёсс сформировал так называемую «сферу влияния концлагеря Освенцим». Таким образом по сути он и был создателем самого страшного из лагерей смерти. Летом 1941 года нацисты приняли «Окончательное решение еврейского вопроса», и Гиммлер лично приказал Хёссу начать массовое уничтожение евреев. В печах лагерей системы Аушвиц-Биркенау сгорело более 1,4 миллиона людей, большинство из которых были евреями.
После войны Хёсс прятался на ферме в немецкой глубинке в Шлезвиг-Гольштейне. Там-то в марте 1946 года его и обнаружила группа британских военных, которой командовал еврей Ханнс Алекзандер. 25-летний офицер был выходцем из Берлина, но еще ребенком, когда нацистсая антисемитская политика только начала набирать обороты, переехал вместе с семьей в Англию.
Когда британцы начали допрашивать Хёсса, он называл себя «боцманом Фрицем Лангом» и показывал паспорт, который, конечно же, был поддельным. Хёсс выглядел крайне потрепано и забито — так, как будто и сам хлебнул горя во время рейха. Но Алекзандер почувствовал, что в складной истории бывшего боцмана что-то нечисто.
Семья Хёсса
Добропорядочный «Ланг» был подозрительно похож на коменданта Освенцима, но только похудевшего и осунувшегося. Но Хёсс категорически отрицал, что является «тем человеком» и всячески пытался замять разговор. Тогда Ханнс заметил у него на пальце обручальное кольцо и попросил его снять. Хёсс сообщил, что снять кольцо со скрученных и опухших пальцев не может — за долгие годы оно уже вросло в кожу. Но Алекзандер не отступал. «Тогда я отрежу палец», — коротко сказал Ханнс и взял кухонный нож. Через минуту кольцо уже было в ладони британского военного. Внутри этого кольца были выгравированы два слова: Рудольф и Ядвига. Женское имя совпадало с именем жены Рудольфа Хёсса. Сомнений больше не было: перед британцами был глава Аушвица.
Рудольф Хёсс Фото: второй справа
Бывшего «Фрица Ланга» избили и бросили в грузовик. И уже там он во всем сознался — сказал, что его действительно зовут Рудольф Хёсс и он отвечал за всю «операционную» часть уничтожения евреев в Освенциме. Через несколько месяцев он уже давал показания на слушаниях в рамках Нюрнбергского процесса и сам был в числе сначала подсудимых, а затем осужденных.
По его словам, Гиммлер решил создать лагерь смерти на территории польского городка Освенциме, потому что это место было удалено от основных дорог и лагерь не слишком бросался бы в глаза. А еще рейхсфюрер СС сказал Хёссу, что новое дело потребует от него полной отдачи, но всех подробностей своей работы он не должен сообщать никому, включая вышестоящих.
Коменданта Освенцима казнили 70 лет назад, 16 апреля 1947 года. Фотографии этой казни, приведенной в исполнение рядом с крематорием лагеря Аушвиц 1, сделал польский журналист Станислав Дабровецкий.
Жена Хёсса Ядвига умерла во сне в 1989 году, когда гостила у своей дочери Бриджит в США. Дочь до сих пор живет в Штатах и отказывается верить, что в Холокосте было уничтожено 6 миллионов евреев. Алекзандер умер в 2006 году. Его племянник Томас Хардинг рассказал историю жизни своего дяди в книге «Ханнс и Рудольф: Подлинная история немецкого еврея, который выследил и поймал коменданта Освенцима», которая вышла в свет в 2013 году.