Библейская история во все времена живо интересовала художников самых разных эстетических принципов, школ и течений. Сюжеты Библии невозможно представить себе без евреев, потому что там они – одни из ключевых действующих лиц. Поэтому с довольно раннего времени евреи начали появляться на живописных полотнах. Однако, в произведениях более раннего изобразительного искусства их образы выписаны без изображения национальных черт внешности и характера, без вдумчивого осмысления влияния национального на особенности личности.
Но когда-нибудь художественное искусство должно было уйти от этой обезличенности и абстрактности в изображении персонажей. И это произошло – зрителей начало интересовать все, что связано с героями холстов и их жизнью: их возраст, профессия, национальность. Как отмечали многие искусствоведы и художественные критики, среди всех изобразительных искусств, в живописи образ еврея – наиболее правдив: цель художника нового времени была следовать принципам реализма, а не слепо следовать клевете и предрассудкам. Первыми этим новым принципам стали следовать европейские художники: Вильгельм Каульбах, Орас Верне, Гюстав Доре, Харменс ван Рейн Рембрандт.
Знаменитая картина “Разрушение Иерусалима” Вильгельма Каульбаха хотя и в некоторой мере удивляет своей театральной драматичностью, но все же национальные особенности характера в образах еврейского первосвященника, женщин, стариков подмечены необычайно тонко и угадываются очень точно.
Вильгельм Каульбах. «Разрушение Иерусалима»
Вдохновленный сказаниями Ветхого Завета, Орас Верне написал много картин на эту тематику: «Арабский сказочник», «Ревекка у фонтана», «Фамарь и Иуда», «Юдифь и Олоферн». Надо сказать, что жизнь этого художника была тесно связана с Ближним Востоком, по которому он в свое время много путешествовал. Его произведения буквально обладали способностью безошибочно переносить созерцающего их на Восток. Холсты этих серий были наполнены не просто художественными образами, а самыми что ни на есть живыми людьми и их характерами. Именно его произведения “дали национальность” библейским героям.
Орас Верне. «Иуда и Фамарь» (Иегуда и Тамар)
Гюстав Доре и вовсе был известным иллюстратором Библии. Его творчество богато на изображения типичных еврейских образов, а также природы стран Ближнего Востока.
Гюстав Доре . «Иаков, сражающийся с ангелом», 1855
В картинах Рембрандта еврейский народ удивительно точно изображен во всем разнообразии своих типажей. Его картины «Иаков, оплакивающий сына своего Иосифа», «Слепой Toвия», «Мордехай и Аман» очень жизненно передают многообразие еврейских типов как с точки зрения внешности, так и с точки зрения характеров. Авторству художника принадлежат гравюры для сочинения ученого Манассея-бен-Израэля «Преславный камень, или О статуе Навуходоносора». Невозможно обойти стороной другую его серию гравюр «Еврейская невеста», где Рембрандт изобразил свою жену в роли невесты-еврейки.
Рембрандт. «Еврейская невеста», 1655