Время прочтения: 9 мин.
Можно считать, что история огромной чайной корпорации «В. Высоцкий и Ко» начинается не в 1869 году, когда Вульф Высоцкий официально основал компанию, а с небольшого мешочка в 60 килограммов – подарка монгольского хана первому русскому царю династии Романовых Михаилу Федоровичу в XVII веке. Изначально русский простой люд очень подозрительно относился к темному напитку из заморских трав, но вскоре, всего лишь через 200 лет, чай стал неотъемлемой частью вечерней самоварной церемонии. Именно такое нежное отношение русских к любимому напитку создало спрос на чайную продукцию. Этим спросом воспользовался Коломинус Вульф Высоцкий, создав предложение – компанию «В. Высоцкий и Ко», которая покорила не только Российскую Империю, Европу и Америку, но и стала ведущим производителем и экспортером чая в Израиле.
Идейный вдохновитель и создатель «Высоцкий и Ко» Вульф Высоцкий родился в 1824 году в бедной еврейской семье, получал образование в хедере, женился в 18 лет. Естественным было то, что изначально будущий бизнесмен занимался обычным торговым ремеслом – продажей зерна. Конечно, он с юношества слышал шутки о москвичах, которые, мол, настолько «чаехлёбы», что не пьют его только во сне. Как известно, в каждой шутке есть только доля шутки, ситуация с москвичами и чаем не была исключением. В начале XIX века чаепития стали такими популярными в Российской Империи, что 4% рынка импорта занимали чайные листья различных сортов. Власть державы в какой-то момент испугалась, что все ценные металлы уйдут в Китай в обмен на свежий пуэр или душистый улун, поэтому попытались максимально усложнить процесс закупки чая за границей.
Однако, как раз за год до смерти царя Николая Павловича Романова, в 1854 году, государство решает снять все ограничения, которые касались чайного импорта. В тот же год в город Каунас (Литва) к мудрейшему отцу этического движения «Мусар» Израэлю Салантеру приезжает учиться Колонимус Вульф Высоцкий – его земляк из местечка Старые Жагоры. До встречи с великим учителем Торы Высоцкий четыре года учился в «Эм га-Ешивот» - знаменитой Воложинской ешиве.
Для качественного иудейского образования всего 4 года в ешиве и несколько лет с Израэлем Салантерем кажутся незначительными, но и Вульф Высоцкий не стремился становиться раввином. Он, скорее, вникал в Талмуд в дань уважения к одной из главных ценностей евреев Литвы – скрупулезному изучению святых текстов.
.jpg)
Высоцкого больше интересовала светская жизнь, поэтому сразу после окончания ешивы он отправился в село Янишки, где и начал свою карьеру – занимался продажей зерна. Такой опыт в торговле породил в нем хватку предпринимателя и чуйку хорошего торгаша. В то время правительство поощряло земледельческое ремесло среди еврейского населения, поэтому Высоцкий собирает партнеров и берет у казны участок земли, на которой основывает посёлок Дубно. Первый блин для Высоцкого оказался комом. Проект прогорел, потому что почва оказалась слишком сухой для выращивания чего-либо. Именно тогда, немного в отчаянии, Колонимус отправляется к Израэлю Салантеру.
Неизвестно, то ли праведник его благословил, то ли Высоцкий внезапно стал гением экономического анализа (или сразу оба варианта), но после пребывания у Салантера, Вульф обращает свой взор на рынок чая.
Помимо открытого чайного импорта со стороны Российской Империи, Китай открывает границы для иностранных покупателей - таким был результат победы Великобритании в первой «опиумной войне». Из-за этого в России случилась настоящая чайная лихорадка. Для любителей цифр сообщаем, что если в 1850-х годах импорт составлял около 400 пудов (порядка 6 тонн), то через 20 лет он вырос до 1500 пудов (порядка 24 тонн). Если брать во внимание весь XIX век, то употребление чая за 100 лет увеличилось в двадцать раз.
В 1849 году деловые интересы привели Вульфа Высоцкого в Москву, где его приютил в свою лавку чаеторговец Боткин. Вскоре Высоцкий начал разбираться в сортах чая, определять их по запаху, различать качественный и некачественный продукт. Через какое-то время Колонимус Вульф по совету своего директора сменил имя на Василий Янкелевич. Интересно то, что смена имени никак не связана с еврейской дискриминацией. Просто так было проще выговаривать, а в торговле следовало учитывать все нюансы.
Итак, Василий Янкелевич Высоцкий после смерти купца Боткина наследует чайную лавку и решает расширить дело, занимаясь расфасовкой чая и оптовой продажей небольших партий. В 1869 году в купеческой книге появляется первое упоминание о компании «В.Высоцкий и Ко». Через 10 лет Высоцкий получает звание «купца первой гильдии», что обязывало его иметь капитал не меньше 50 тысяч рублей (огромная по тем временам сумма), позволяло совершать оптовый товарооборот на отечественном и зарубежном рынке, иметь собственные корабли, магазины, конторы, страховые компании, заключать частные контракты на любую сумму и носить губернский мундир.
Из-за высокого качества товара компании Высоцкому присваивается звание почетного гражданина Москвы с правом на потомственное владение конторой, а также титул «Поставщик двора Его Императорского Величества», который в свою очередь давал возможность использовать государственные символы на вывесках и изделиях. Согласитесь, огромная честь.
Качество товара еврейских купцов Высоцких было вне конкуренции, а слава о них ходила не только по Москве, но и по всей Российской Империи. К 1880-м годовой оборот достиг 350 000 рублей, а в 1898 году компания «В. Высоцкий и Ко» уже имела капитал на сумму, очень солидную для тех времен – 1,5 миллиона рублей. Всего лишь за пару лет эта сумма увеличивается вдвое, и в начале ХХ века Высоцкий владеет 35% процентами чайного рынка.
В 1881-1882 годах в разных регионах страны произзошли еврейские погромы, которые привели к возникновению ряда сионистских групп и к Первой алии – возвращению на Святую Землю. В это время Высоцкий старается всячески поддерживать национальное движение: он финансирует школы, жертвует на заселение Палестины, дает 10 тысяч рублей на создание Высшей еврейской академии и так далее. Можно считать, что все жители Российской Империи, даже инициаторы погромов, поддерживали сионизм каждой выпитой чашкой чая. Весьма иронично.
Основной бизнес Высоцкий вел именно в Москве, но, благодаря коммерческому чутью и прекрасным организаторским способностям, вскоре смог открыть филиалы в Санкт-Петербурге, Челябинске и Коканде (сегодня Республика Узбекистан). На контору работали, как правило, поволжские татары, а чайный лист закупался в Китае, Цейлоне и острове Ява.
Колонимус Вульф Высоцкий скончался в 1904 году во сне в своей постели. По его завещанию, 1 миллион рублей (10% стоимости компании) был направлен на благотворительность. Кстати, по решению родственников, десятина от этой суммы пошла на основание технологического института в Хайфе. Фирма перешла Давиду Высоцкому, единственному сыну из четырех детей Вульфа.
После смерти отца Давид переименовал компанию в «Д.Высоцкий, Р. Гоц и Ко» (Рафаил Гоц – зять Давида Высоцкого). Изменение названия не снизило продаж. Перед Первой мировой войной в 1914 году годовой оборот компании составлял 45 миллионов рублей, а потом буквально за пару месяцев взлетел до 70 миллионов! Почему так произошло? Всё просто.
В этом же 1914 году власть принимает решение ввести сухой закон, то есть запретить продажу, ввоз и изготовление любых алкогольных напитков. Казалось бы, что может связывать изготовление виски или водки с продажей чая. Как известно, голь на выдумку хитра, поэтому российский простой люд, переживая за восточный и западный фронт, массово покупал чай для изготовления...чифира! Из-за такого вот запрета и изобретательности рабочих, капитал Высоцокого-Гоца и взлетел до 70 миллионов на ровном месте.
Чайная фабрика Высоцкого в Одессе. Фото Е.Шнайдера
Стоит упомянуть, что чайное семейство Высоцких было связано со многими известными людьми. Как минимум, они были признаны всей богемой Москвы. Известно, что за одной из внучек Вульфа Высоцкого предпринимал попытки ухаживать Борис Пастернак, но был отвергнут прежде всего папашей Идочки Давидовны. Кстати, если кто-то прочел столько абзацев только ради того, чтобы узнать, связан ли российский бард Владимир Высоцкий с еврейский чайным королем, то Вы достигли цели – связан! Дед Володи Высоцкого Вольф Шлиомович Высоцкий не унаследовал семейный бизнес, поэтому в 1911 году приехал в Киев, где и познакомился с бабушкой будущего советского музыканта.
Увлеченные социалистическим движением, внуки Вульфа Высоцкого Михаил и Абрам Гоц, отошли от еврейской традиции семьи и основали партию эсеров. Когда не без их помощи произошла революция, а семья потеряла весь бизнес, Высоцкие и Гоцы вынуждены были бежать за границу.
Давид Высоцкий не бросил дело отца и в Лондоне открыл филиал «Высоцкий и Ко». Стоит упомянуть, что главой лондонского филиала стал известный еврейский философ и писатель Ахад-ха-Ам.
Семья Высоцких и Гоцов открывает филиалы по всей Европе. Одним из них руководит потомок Высоцкого Соломон Зайдлер. Его сын Симон, предчувствуя начало ужасной войны, в 1936 году уезжает в Палестину, где пытается продолжать бизнес. Всё оставшееся в Европе семейство погибает от рук нацистов.
Сегодня компания «Высоцкий и Ко» представляет из себя всё тот же семейный бизнес в Израиле. Предприятие контролирует 76% экспортного рынка страны и продает свой товар практически на всех континентах Земного шара. Сейчас компанией руководит потомок Высоцких Шалом Зайдлер. Бренд переименовали в Wissotzky и, кроме чая, компания пытается наладить производство оливкового масла.
Дело Вульфа Высоцкого живет до сих пор – его мечта явно сбылась. Потомок руководит компанией, а чай Высоцких всё так же любят и ценят.