Время прочтения: 7 мин.
В начале XIX столетия бытовые швейные машинки уже были в ходу в Америке, хоть и впервые были запатентованы в Англии, а позже распространялись по Австралии. Как раз в это время в семье еврейского эмигранта из Германии Адама Зингера в 1811 году рождается сын Исаак Меррит Зингер.
Так выглядела одна из первых швейных машинок
О родителях будущего швейного магната известно немного. Они были родом из Пфальца, отец занимался монтажной работой. Мать, Руб Бенсон, родила восьмерых детей, а когда Исааку было 10 лет, подала на развод с Адамом.
С самого детства Исаак не отличался дисциплиной и прилежностью характера. Первые деньги Зингер заработал в театре. Позже он называл себя великим актером, однако есть записки театральных критиков, которые утверждают, что играл Зингер, мягко говоря, не очень.
В 12 лет Исаак сбежал из дому по известным лишь одному Богу причинам. Возможно, из-за ссор с мачехой. Сбежал он к старшему брату в Рочестер. Тот работал в механической мастерской и смог пристроить к себе младшего Зингера. Через какое-то время работа в мастерской надоела Исааку, и он снова сбежал, правда, в этот раз в театральную труппу.
Портрет Исаака Зингера, Эдвард Гаррисон Мэй, 1869
Наконец, повидав и огонь, и воду, и медные трубы, Исаак Зингер остепенился в 20-летнем возрасте, когда влюбился по уши в Катарин Хейли. Они поженились в 1830 году, и Зингер устроился механиком на завод в Бостоне.
Именно на этом заводе Исаак Зингер продемонстрировал талант изобретателя. Он раз за разом предлагал механизмы и процессы для усовершенствования конструкций. В 1839 году Исаак получил свой первый патент на машину для бурения породы. Видимо, эта сфера деятельности не была столь увлекательной для Зингера, поэтому патент он продал за $2000 - огромная на то время сумма.
Здесь в жизни Исаака, конечно, должен был быть прорыв, который и построил бы его будущее. Однако Зингер был не самым простым в этом плане человеком. Немного обезумев от богатства, которое на него свалилось, он собрал актерскую труппу и отправился в пятилетнее театральное турне. К слову, стоит заметить, что Исаак не был похож ни на сумасшедшего научного гения, ни на ботаника. Это был почти Железный Человек XIX столетия - красивый обаятельный мужчина, который никогда не оставался без внимания женщин. Официально Зингер женился дважды и имел потомство размером с 23 наследника (и это только официально).
К сожалению для Зингера, но к счастью для мира театра, турне труппы не увенчалось успехом, и они вынуждены были вернуться в Нью-Йорк. К этому моменту у Исаака уже было 8 детей от первой жены Катарины.
По приезду в Большое Яблоко, Исаак познакомился с известным на то время конструктором швейных машинок Орсоном Фелпсом. Зингер начал на него работать. Машинки Фелпса отличались легкостью и небольшой объемностью, однако у них был один существенный изъян - в них постоянно запутывались нитки из-за вертикально расположенного челнока. Исаака Зингера этот момент в конструкции немного смущал, и он решил во что бы то ни стало решить проблему. Взяв на работе отпуск в 10 дней, он день и ночь (конечно, в перерывах между театром, выпивкой и дамами) трудился над усовершенствованием конструкции изделия. По окончанию отпуска на столе у Фелпса стояло технологическое чудо, которое стало прототипом первой именной машинки Исаака “Singer-12”.
Эскиз первых машинок Singer
Усовершенствованная конструкция машинки позволяла швее делать непрерывный длинный шов, что повышало качество вещей, которые шились на этой машинке.
Первый логотип Singer
Конструкция Зингера, предложенная Фелпсу после 10-дневного отпуска, постоянно усовершенствовалась и дорабатывалась. В 1864 году она достигла такого совершенства, что конструкцией 150-летней давности пользуются и до сих пор. К тому же, по истечению срока патентной охраны, все конкуренты-производители швейных машинок просто-напросто скопировали изделие Зингера.
Singer образца 1864 года
В 1851 году Зингер уходит от Фелпса и открывает собственную компанию “The Singer Manufacturing Company”. Первые изделия Зингера не были особо популярными среди покупателей, потому что, во-первых, стоили $100, и не каждая швея могла себе позволить такое. Во-вторых, машинки были довольно-таки массивными за счет сложности конструкции.
Реклама Singer, 1851 год
Тогда Зингер вводит схему продажи техники в кредит, что сделало продукцию куда более доступной и, конечно, привлекательней для покупателя. К тому же Зингер на своем предприятии ввел конвейерную систему производства, которое позаимствовал немного позже известный всем в мире Генри Форд. Пошаговая сборка швейной машинки дала молниеносный эффект - всего через 7 лет продукция стоила всего 10$ и была доступна любой американской семье. И не только американской, Зингер сумел наладить продажу своих швейных машинок по всему миру.
Реклама Singer на персидском языке
Исаак Зингер также придумал то, что сейчас называется франчайзингом - он продавал избранным микрокомпаниям права на перепродажу и ремонт швейных машинок. Первым Зингер был не только в этом - он потратил 1млн$ на рекламу и создал систему, которая позволяла заказать запчасти от машинки через почтовый каталог.
Машинка SInger, 1865 год
Спустя 7 лет существования компании, когда процесс настроился и максимально оптимизировался, Зингер сумел добиться изготовления 3000 машинок в год - нереальное для XIX века число.
В 1856 году, когда “The Singer Manufacturing Company” превратилась в акционерное общество “I. M. Singer & Co”, машинки производились уже на четырех американских заводах в разных штатах. Спустя 7 лет, в 1863 году, Зингер вернул своё детище к исходному названию “Singer Manufacturing Company”, и спустя еще 4 года открыл первый заграничный европейский филиал в Шотландии.
Реклама Singer “Первый урок на швейной машинке”, 1890 год
Первый филиал в Российской Империи открылся в 1896 году в связи с увеличением объема продаж, и назывался “Мануфактурное производство Зингер”. Эта часть “Singer Cоrporation” занималось лишь перепродажей швейных машинок, однако в 1902 году было начато уже непосредственное производство. Завод в Подольске выпускал около 600 000 единиц продукции в год, половина из которых оставалось внутри страны (рынок сбыта в Российской Империи был вторым по величине после Америки), а вторая половина уходила на экспорт в Китай, Турцию, Персию и Японию. Качество произведенных здесь машинок не уступало американскому образцу, и вскоре мануфактурное производство было награждено статусом “Поставщик двора его Императорского Величества”.
Реклама Singer в Российской Империи, 1904 год
Сам же Исаак Зингер, пытаясь забыться после очередного бракоразводного процесса, отошел от дел и переехал с новой женой жить в Европу. Умер великий предприниматель в 1875 году в Англии, оставив своим многочисленным детям немного больше $20 млн и парочку особняков.
Могила Исаака Зингера в Англии
После смерти Исаака компания перешла под руководство Пола Алека Билзериана, который привел вывел ее на пик успеха к началу ХХ века. На 1915 год общемировой объем продаж продукции Singer Corp доходил до 3 000 000 единиц.
Логотип Singer
Сейчас компания “Singer Corporation” занимается не только производством и всевозможным усовершенствованием швейных машинок, но и пытается работать в различных сферах, в том числе и в космической.