Еврейские изобретения. Антибиотик Ваксмана

Название “антибиотик” состоит из двух греческих слов “против” и “жизнь” - это вещество, которое подавляет развитие и рост живых организмов. Изучение лечебных свойств антибиотиков берет своё начало еще в конце 19 века, когда итальянский ученый Винченцо Тиберио изучал антибактериальные свойства некоторых видов плесени, что впоследствии использовалось Флемингом для создания антимикробного препарата пенициллина. Но в научное мировоззрение термин “антибиотик” ввел лишь в 1942 еврейский микробиолог из Украины Зельман Ваксман.

Зельман Ваксман родился в небольшом еврейском местечке Новая Прилука недалеко от Винницы. Зельман воспитывался в иудейских традициях и даже окончил местный хедер. Его родителями были арендатор Яков и хозяйка магазина протоваров Фрейда. В 1910 году Зельман Ваксман эмигрирует в Соединенные Штаты Америки, где заканчивает университет Рутгерса в Нью-Браунсуике в 1915 году, а в 1940 стал профессором микробиологии в том же университете.

Зельман Ваксман за работой

После переезда в США Зельман поселился у двух сестер на ферме. Там у него было много материала для научного исследования, которое представляло для него интерес, а интересной Зельману была …земля. Он изучал поведение микроорганизмов в почве, а также их борьбу между собой.

Знаковым для исследователя оказался 1932 год, когда стало понятно, что противотуберкулезные исследования Роберта Коха так и остались стоять на месте. К тому времени Кох уже 22 года был мёртв, а туберкулез продолжал распространяться, все так же убивая людей. Было известно, что палочка Коха погибает при попадании на почву, то есть захоронения людей, умерших от туберкулеза, были неопасными. К Ваксману обратились как специалисту по грунту. Его попросили выяснить, что же такое находится в земле, что убивает опасный вид микробактерий.

Зельман Ваксман начала работу. Он перепробовал больше 10 000 разных штаммов. Первый успех пришел в 1940 году. Тогда Ваксман нашел актиномицин - вещество, которое беспощадно убивает бактерии. Однако, вместе с бактериями погибали и животные, на которых ставились эксперименты. Спустя 2 года было найдено новое вещество - стрептомицин. Опять-таки, Васкман был очень близок к разгадке тайны смерти палочки Коха в грунте, но доза стрептомицина должна была быть настолько точной, что передозировка буквально на небольшое количество могло привести к летальному исходу.

Схема стрептомицина

Ваксман возлагает надежды на стрептомицин и начинает заниматься его очисткой, поиски новых смертельных для туберкулеза штаммов возложив на сотрудников. Принято считать, что Ваксман нашел тот самый антибиотик, но дело было немного иначе. Это сакральное вещество, от которого смертоносные бактерии умирали, а подопытные животные (в его случае это были морские свинки) продолжали жить и даже выздоравливать, нашел другой еврей – аспирант Ваксмана Альберт Шац.

Позже Шац писал так: “Это случилось 19 октября 1943 года около двух часов дня. Тогда я понял, что был найден новый антибиотик”.

В 1952 году Зельман Ваксман стал лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине. В этом же году был номинирован и Альберт Шац.